Rijlaarsdam Jan

Jan Rijlaarsdam wordt geboren in Nieuwkoop in een boerengezin. Reeds op jonge leeftijd helpt Jan mee op de boerderij van zijn ouders. Jaren later verhuist het gezin naar Hilversum waar zijn ouders een melkzaak hebben overgenomen.

Jan Rijlaarsdam krijgt een baan aangeboden bij de plaatselijke lijstenmaker Dekker, die vlakbij de melkhandel gelegen is. In 1929 zal hij het bedrijfje overnemen van de weduwe Dekker. Rijlaarsdam gaat meer schilderen in zijn vrije tijd en werkt voornamelijk in de omgeving van Hilversum. Ook krijgt hij schilderlessen van A.G. Hulshoff Poll.

Geleidelijk krijgt de schilderscarrière van Jan Rijlaarsdam gestalte. Zijn eerste erkenning is een prijs van de gemeente Amersfoort in 1930. Dankzij een Koninklijke subsidie in 1932 kan Rijlaarsdam schilderlessen nemen van Marie Mackenzie (bekend leerling van George Hendrik Breitner) en zich volledig toeleggen op het schilderen. Hij ontwikkelt zich verder als zelfstandig kunstenaar en bezoekt Amsterdam regelmatig om er te schilderen.